心理是脑的机能，也就是说脑是从事心理活动的器官，心理现象是脑活动的结果。没有脑的心理，或者说没有脑的思维是不存在的。正常发育的大脑为心理发展提供了物质基础。人的大脑是最为复杂的物质，是物质发展的最高产物

无机物和植物

无机物和植物没有心理，没有神经系统的动物也没有心理，心理现象是在动物适应环境的活动过程中，随着神经系统的产生而出现的，又是随着神经系统的不断发展和不断完善，才由初级不断发展到高级的。最原始的动物是单细胞动物，单细胞动物有趋利避害的能力，但这种表现只能叫作感应性，而不能叫作心理现象，因为这种能力有些植物也拥有

环节动物

无脊椎动物发展到环节动物阶段如蚯蚓时，开始有了“感觉”的心理现象。它们能够对具有生物学意义的信号刺激做出反应，也就是说形成了条件反射。我们可以把这种能力的产生看作是心理现象产生的标志。环节动物和同样属于无脊椎动物的腔肠动物相比，前者有了神经系统，而腔肠动物却没有神经系统。这说明心理现象的产生是和神经系统的出现相联系的。环节动物开始有了心理现象，但是，此时的心理现象又是非常简单的，动物的心理只处于感觉的阶段，因为它们的神经系统非常简单

脊柱动物

脊椎动物有了脊髓和脑，神经系统有了很大的发展，它们有了各种感觉器官，能认识到事物的各种属性，而不只是事物的个别属性，即有了知觉的心理现象

灵长类动物

灵长类动物，像猩猩、猴子，大脑有了相当高度的发展，它们能够认识事物的外部联系，但还不能认识事物的本质和事物之间的内在联系，它们的心理发展到了思维萌芽阶段

人类

只有到了人类才有了思维，才能认识到事物的本质和事物之间的内在联系。这是人的心理和动物心理的本质区别，我们把人的心理叫作思维、意识、 精神。人的心理是心理发展的最高阶段

从心理产生和发展的历程我们可以清楚地看到，心理现象的产生是和神经系统的出现相联系的，心理由初级向高级的发展，又是和神经系统的不断完善相联系的。人的心理是心理发展的最高阶段，人的大脑又是神经系统发展的最高产物。所以，心理现象产生和发展的过程，充分说明了心理是神经系统，特别是大脑活动的结果。神经系统，特别是大脑，是从事心理活动的器官